“El tío Tungsteno
Recuerdos de un químico precoz”.
Oliver Sacks.
Ed. Anagrama
Barcelona 2001
328 pàgines
INDEX
Es tracta d’un llibre entranyable de
química i de la vida d’un nen, primer, i després d’un adolescent,
que evoluciona al ritme de la satisfacció d’una curiositat
voraç.
Al propi temps que recorre els seus
descobriments, que són els descobriments de la química des
de Lavoisier fins a la de principis del segle XX, ens narra una història
personal, d’adolescent, marcada per la diferència. Ser jueu, sensible
i interessat per totes les expressions de la cultura humana, en un adolescent
pot ser suficient perquè la peripècia personal siga tan
important com allò que més espai ocupa al llibre: el descobriment
de que es pot preguntar a la natura i que, amb l’ajuda apropiada, les respostes
van modelant una imatge paral·lelament bella a la bellesa que es
troba a la natura. Veure l’element Vanadi on es mostra el color lila o el
blau del Coure en les flors o les plantes poden ser revelacions.
“Introducción
a la química"
Hazel Rossoti
Biblioteca Científica Salvat
Barcelona 1985
310 pàgines
INDEX
En la primera part
Hazel Rossotti comença per introduir-nos a l’origen de la química
sense anar més enllà de l’etimologia i la primera alquímia.
Comença per allò que podem percebre de
la matèria mitjançant els sentits, per exemple fenòmens
òptics relacionats amb les substàncies. Ens mostra la superioritat
de l’olfacte sobre el gust per identificar les substàncies.
Ens du més enllà mitjançant l'experimentació
que, inevitablement, comporta introduir algunes nocions de Física.
També introduir aparells. Amb ells podem esbrinar si una substància
és pura a través de les seues propietats.
Comença
la segona part amb les següents paraules:
“La resta del llibre pretén
relacionar les nostres observacions sobre el comportament de la matèria
amb els coneixements químics actuals.”
Seguint l’itinerari de la història
de la química, sense parlar-ne però, introdueix les idees sobre
l’àtom a partir de l’estudi del comportament dels gasos, endinsant-se
en l’estructura electrònica, l’estudi de l’enllaç i les estructures
que se’n deriven.
És interessant la forma amb
que relaciona l’estructura electrònica i els possibles ions a formar
pels diferents àtoms.
No es limita a mostrar els diagrames
de Lewis en les molècules, també mostra els diagrames de núvol
o de densitat electrònica.
Entra en la química del carboni i relaciona les
propietats dels composts amb la seua estructura.
Mostra les dissolucions – en sentit ample de la paraula
– i entra en les mescles mostrant algun detall més enllà d’allò
habitual.
A la quarta i darrera part ens mostra
des del concepte de temperatura fins al procés de desorganització
de l’estructura interna i les diferències que se n’hi poden trobar.
Relaciona l’estabilitat i el desordre i això la
du a considerar l’espontaneïtat dels processos químics sense
entrar, més que a penes, en la cinètica de les reaccions.
N’hi ha també al llibre una mica de processos
d’oxidació-reducció començant pel concepte d’electricitat
i corrent elèctric.
Apareix també el magnetisme a nivell submicroscòpic.
Podria retreure-se-li que encara done el concepte de spin com a gir de l’electró
sobre ell mateix i no, simplement, com una propietat magnètica intrínseca;
encara què, com a imatge puga ajudar.
És interessar com relaciona la matèria
i la llum. Hom esperaria-hi la introducció dels espectres però
no hi entra. Parla del color de les flames dels diferents metalls i de les
reaccions químiques que emeten llum, de fenòmens químics
d’absorció de la llum i de la fotografia en particular.
També fa una incursió al nucli de l’àtom
de manera succinta i des del punt de vista d’una química.
En definitiva és un llibre que intenta construir
la química des d’allò més pròxim, els fenòmens
que percebem amb els sentits i que on no hi podem aproximar-nos amb ells ens
hi atansa amb raonaments ben construïts i accessibles per aquells que
ja tenen algunes nocions bàsiques de química.
Un llibre que il·lustra molt bé el contingut del curs de química
de segon de batxillerat.